“Il bivio di Febbraio: dal Watford alla rinascita”

Ci sono momenti in una stagione che spaccano tutto in due. Per il Sutton United di R. Andreolli, quel momento è il 22 febbraio 2025.Capitolo 1: La mazzata della FA Cup

Il VBS Community Stadium è pieno. Sereno, ore 16:45. FA Cup, arriva il Watford di Abelardo dalla Championship. Rocco Vata dall’altra parte.

Sutton United 1-3 Watford. Doumbia al 23°, Angol pareggia subito al 32° su assist di Maloney. Per 5 minuti ci crediamo davvero. Poi Vata, doppietta al 37° e 80°. Sipario.

Il dato che brucia: xG 1.09 vs 1.14. Partita vera, giocata alla pari. Ma 13 falli a 2. Nervosismo, frustrazione. Il sogno di Wembley finisce qui. Haunstrup 7.0 unico a salvarsi, Robson 6.2 il peggiore.

Il bivio è servito: o crolli, o ti incazzi.

Capitolo 2: La risposta di Prenton Park

Martedì 25 febbraio. Tre giorni dopo. Trasferta a Prenton Park, Tranmere Rovers. Il rischio tracollo è reale.

Tranmere Rovers 0-1 Sutton United. La risposta è da squadra vera.

Al 72° la decide T. French su assist di J. Raymond, Man of the Match con 8.06. E stavolta i numeri non mentono: xG 1.01 vs 2.11, 20 tiri a 14, 8 tiri in porta a 2. Dominio totale nel secondo tempo.

La difesa diventa bunker: Haunstrup 7.0, Hockenhull 7.5, John 7.0, French 7.3 + gol, Robson 7.2. Cattivi il giusto: 7 falli a 1. Il Sutton che piace ad Andreolli.

Capitolo 3: Il VBS diventa un fortino

Sabato 1 marzo. Torniamo a casa. Arriva il Bromley e non vede palla.

Sutton United 1-0 Bromley. Ma il tabellino è bugiardo.

xG 1.97 vs 0.04. Zero virgola zero quattro. 26 tiri a 3. 13 tiri in porta a 1. 8 corner a 0. Un assedio da manuale. La sblocca N. Opoku all’82° su assist di J. Raymond, di nuovo MVP con 8.05. Due partite di fila da leader.

Manning 7.2 detta legge, Hockenhull 7.5 e French 7.1 chiudono tutto a destra. Il Bromley non tira mai.

Il verdetto di questi 7 giorni

Dal Watford in poi: 2 vittorie, 0 gol subiti, 6 punti, xG totale 4.08 vs 1.05.

La FA Cup ci ha fatto male, ma ci ha svegliato. La squadra ha ritrovato testa e cattiveria. J. Raymond si è preso il Sutton sulle spalle. La difesa non prende più gol. Andreolli ha ricompattato tutto in 3 giorni.

Che sia l’inizio di una rincorsa o il consolidamento di una stagione solida, lo dirà il campo. Ma una cosa è certa: questo Sutton, dopo il bivio di febbraio, ha scelto da che parte stare.

E non ha intenzione di fermarsi.

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Rigore è quando arbitro fischia.”
– Vujadin Boškov